由于兼容性問題，互連多個設備可能會出現問題。 為了促進不同設備之間的通信，國際標準組織（ISO）設計了一個ISO /OSI模型，用于開放系統互連（OSI）的標準化。

數字設備項目之間的通信鏈接定義如下：
* 實體，
* 電氣，
* 協議和
* 用戶標準。

每個圖層都是自包含的，只處理緊鄰上方和下方的圖層的接口。 它執行任務并將其結果傳輸到上面的層或下面的層。
它使產品制造商能夠設計可在特定層中操作的產品，這些產品將與其他制造商的硬件連接。